Le nid des oiseaux, source d’inspiration et d’interrogation pour les poètes, les ornithologues et tous ceux que la nature interpelle, recouvre une réalité biologique complexe dont bien des aspects restent encore à découvrir.

Les oiseaux ont connu une formidable diversification depuis l’époque du Crétacé-Tertiaire (-66 à -65 millions d’années) et la disparition de la plupart des « dinosaures ». Leurs nids, que ce soit par leur conception, leur forme, leur taille, leur structure voire leurs fonctions, se sont également grandement diversifiées au cours de cette période.

La rémiz penduline et son nid très très douillet. Shutterstock

Les premiers nids, des incubateurs ?

Parmi les vertébrés, les oiseaux ne sont pas les seuls à construire des nids : les reptiles (tortues, serpents, crocodiles, lézards…) et les mammifères le font aussi mais c’est bien chez les oiseaux que la diversité et l’élaboration de ces constructions atteignent leur apogée.

Chez les crocodiliens, plus proches parents vivants des…